Swift 誕生背景：Chris Lattner 為什麼放棄 Objective-C？

開始 iOS 開發後，相信每個人都曾經好奇過：「Apple 明明已經很熟練地使用 Objective-C，為什麼還要特別重新打造 Swift？」

SeokWoo Lee資深 iOS 軟體工程師發佈 2026年7月12日更新 2026年8月19日閱讀 5 分鐘

開始 iOS 開發後，相信每個人都曾經好奇過：「Apple 明明已經很熟練地使用 Objective-C，為什麼還要特別重新打造 Swift？」

我用 Swift 製作第一個 App 時，也覺得它的語法非常簡潔；但深入了解背後的故事後，才發現這段歷史相當有趣。

先說結論，Swift 是一門由一位名為 Chris Lattner 的工程師從 2010 年開始，幾乎獨自秘密打造的語言。目的在於從根本改善使用超過 30 年、幾乎原封不動的 Objective-C 之安全性問題。

今天就輕鬆聊聊 Swift 是如何走入世界的。

Swift 是什麼時候、由誰打造的？

Swift 的開發始於2010 年 7 月。

主角是 Chris Lattner。這個名字可能有些陌生，但只要是開發者，其實每天都在使用他的作品。

他正是打造LLVM與Clang編譯器的人。這些都是支撐 Apple 開發工具底層的核心技術。

據說早期真的是 Lattner 一個人的專案。他利用下班後與週末的零碎時間，安靜地打磨設計，這段故事相當有名。

約從 2011 年開始，Apple 內部的其他工程師加入，專案逐漸成長為正式的團隊專案。

最後在2014 年 6 月的 WWDC正式公開。當天在場的開發者都大吃一驚，至今仍有人談起這段反應，因為沒有人預料到這場發表。

同年 9 月，Swift 隨 Xcode 6 正式發佈，任何人都能使用。

最大的原因只有一個。

Objective-C 是在 1980 年代初期設計的語言，因此缺乏現代化的安全機制。

簡單來說，Objective-C 是「在 C 語言上加入訊息傳遞功能」的架構。它繼承了 C 的彈性，但這份彈性也可能帶來危險。

其中最具代表性的就是nil（空值）處理問題。

在 Objective-C 中，即使對 nil 物件傳送訊息，App 也不會當掉，只是什麼事都不會發生。

乍看之下很方便，但這其實是陷阱。因為由於缺少值而產生的錯誤會悄悄被掩蓋，最後在其他不相干的地方爆發。

Lattner 在打造 LLVM 與 Clang 的過程中，已經長期與 Objective-C 的記憶體安全性問題搏鬥。後來據說他得出了這樣的結論。

「與其持續修補既有語言，不如重新打造一門從一開始就阻止錯誤發生的語言。」

這種想法不只是找出錯誤，而是要讓錯誤本身變得不可能發生。

Swift 帶來的變化中，最具象徵性的就是**選擇型別（Optional）**概念。

它要求在語法層級明確標示「這個值可能是空的」，讓開發者一定要處理沒有值的情況。

看看下面的程式碼，就能清楚看出兩種語言在理念上的差異。

首先，Objective-C 即使遇到 nil 也會直接略過。

// name如果是 nil？什麼事都不會發生，安靜地繼續執行
NSString *name = [user fetchName];
NSUInteger len = [name length];  // 結果是 0, 很容易漏掉錯誤

相較之下，Swift 會直接要求開發者面對值可能不存在的情況。

// name是 String? 型別 — 型別明確表示值可能不存在
let name: String? = user.fetchName()
if let name = name {   // 只有在值存在時才安全使用
    print(name.count)
}

雖然只是短短幾行程式碼，卻完整呈現了「放任錯誤存在」與「阻止錯誤發生」的差異。

此外，Swift 兼具型別推論、簡潔語法與快速執行速度，因此廣受歡迎。順帶一提，Swift 的設計除了參考 Objective-C，也借鑑了 Rust、Haskell、Python、Ruby 等多種語言的優點。

Swift 發表後迅速站穩了腳步。

簡單整理主要發展如下。

有趣的是，這門語言之父 Lattner 在 2017 年離開了 Apple。之後 Swift 專案由 Ted Kremenek 接任負責人。

即使如此，Swift 至今仍穩居 Apple 生態系的核心語言。開放原始碼化後，也拓展到 Linux 與伺服器端領域。

一位工程師在週末安靜啟動的專案，竟成為全球開發者使用超過 10 年的語言，這件事讓我深受感動。

這是一門從「為什麼？」這個問題出發的語言，了解背景後，Swift 的每一個語法都會呈現不同的樣貌。

如果你剛開始學 Swift，只要確實理解選擇型別，就能逐漸掌握這門語言為什麼如此設計。希望今天的文章能成為你的第一步。